Een allereerste goederentrein gevuld met in Nederland gemaakte machines, minerale brandstoffen, farmaceutische producten, optische, technische, medische apparatuur en organische chemicaliën klaar om te vertrekken in maart 2018voor China's befaamde "Nieuwe Zijderoute,". Over 18 dagen wordt het verwacht aan te komen in de stad Yiwu in Oost-China!
De Nieuwe Zijderoute is een handelsnetwerkproject onder leiding van de Chinese regering "One Belt, One Road" initiatief, dat in 2013 werd aangekondigd om de economische samenwerking tussen China en Europa, het Midden-Oosten en Centraal-Azië te bevorderen. De Chinese regering investeert met een Fonds voor de Zijderoute ten bedrage van $40 miljard in een infrastructuurnetwerk van spoorverbindingen, snelwegen, scheepvaartroutes en ook olie- en gaspijpleidingen over het Euraziatische continent.
Het "Zijderoute"-project biedt de nieuwste mogelijkheid om uw vracht van Europa naar China te vervoeren via Astana, de hoofdstad van Kazachstan. Astana is een van de meest geïsoleerde hoofdsteden ter wereld, begrensd door kilometers onbegroeid prairieland. Maar er zijn nieuwe manieren waarop het nu een impact maakt, een opeenvolging van treinen, respectievelijk met tientallen goederen, die over deze handelsroute rijden. De meeste gaan van China naar Europa.
De Zijderoute heeft bestond al eeuwen, beginnend tijdens de Han dynastie (207 BCE - 220 CE). De vroegere routes over land waren ooit de kanalen voor verschillende handelsactiviteiten tussen China en Europa; zij werden onbelangrijk toen Europese schepen Kaap de Goede Hoop begonnen te omzeilen. De eerste Zijderoute was historisch gezien een vitale handelsroute die China en Rome met elkaar verbond, waarlangs goederen als goud, zijde, specerijen, thee en wol gedurende meer dan 2 millennia werden verhandeld. Marco Polo reisde langs een soortgelijke route naar China. De nieuwe dienst maakt deel uit van China's One Belt, One Road-programma - waarbij de oude zijderoute handelsroutes tussen China en Europa nieuw leven wordt ingeblazen.
Sinds de herfst van 2015 rijdt NUNNER met bloktreinen van China naar Moskou/RUS en Duisburg/DE. Wij bieden FCL- en LCL-diensten met wekelijks meerdere afvaarten. Een toegewijde en kosteneffectieve dienst, die de helft van de tijd in beslag neemt van zeevracht en een zesde is van de kosten van luchtvracht. De "NUNNER Silkroad" levert waardevolle vracht van China naar West-Europa economisch en snel.
China's rechtstreekse goederendienst per spoor naar Europa maakt deel uit van zijn streven om de handels- en investeringsbetrekkingen met Europa te bevorderen. China Railway onderhoudt reeds diensten tussen China en andere Europese steden, waaronder Madrid en Hamburg. Hoewel het ongeveer twee weken duurt om de reis van 12.000 mijl af te leggen, heeft deze dienst het voordeel dat hij goedkoper is dan luchtvracht en sneller dan zeevracht, zoals hierboven vermeld. De totstandbrenging van routes tussen China en Amsterdam maakt deel uit van een strategie die erop gericht is de infrastructuurverbindingen met China, Nederland en andere betrokken landen een impuls te geven. De Chinese regering is erop gebrand haar economie te versterken in het licht van de teruglopende export en economische groei.
Er zijn enorme voordelen verbonden aan het gebruik van de "Zijderoute", die deze dienst samen met de Chinese staatsspoorwegen verzorgt. De voordelen van onze China Train service in een notendop:
Bedrijven die veel handelen in goederen die in verhouding tot hun volume veel wegen, dus waar luchtvracht duurder blijkt te zijn, kunnen met dit initiatief veel meer besparen. Voor gevestigde vrachtbedrijven biedt het spoor ook groeimogelijkheden.
Afgezien van het bovenstaande zijn er nog enkele andere in het oog springende voordelen van het "One Belt, One Road"-initiatief voor het mondiale landschap
Afhankelijk van de vraag op de markt wordt bij de "zijderoute"-projecten gestreefd naar de beste prijs-kwaliteitverhouding, vooral wanneer er behoefte is aan een snellere overbrenging van producten van en naar Europese markten met een grotere vraag. Dit besluit wordt gewoonlijk ingegeven door de vraag van de klanten naar bepaalde producten. De kaart hierboven met de route van de trein laat zien hoe de marktvraag en de realiteit van de globalisering steeds meer de oude zijderoute nieuw leven inblazen.
Eeuwenlang vormde de beroemde handelsroute vanuit de oude hoofdstad Xian een verbinding met de drukke markten van Europese steden. In dit nieuwe tijdperk is China de grootste exporteur ter wereld geworden en de "Zijderoute" biedt een verbinding met deze markten. Voor China biedt de zijderoute alternatieve middelen om zijn economische ontwikkeling te ondersteunen. En als de op één na grootste economie ter wereld biedt de zijderoute China een geweldige route om hoogwaardige producten uit Europa in te voeren.
Voor sommige naties, zoals Kazachstan, is dit zowel politiek als economisch van belang. Het biedt China ook de kans om zachte macht te projecteren en zijn invloed te doen gelden om verschillende naties, van Rusland tot Spanje, aan elkaar te rijgen. Er zijn ook zakelijke redenen om deze zich ontwikkelende handelsroute te laten groeien. Niet in de laatste plaats voor Europese bedrijven die naar China willen exporteren. China is nu al de op één na grootste exportmarkt voor de Europese Unie!
In maart 2017 zei de Chinese minister van Handel Zhong Shan dat het "Zijderoute"-project langs de Belt and Road 180.000 banen en bijna $1,1 miljard aan belastinginkomsten heeft opgeleverd. Steeds meer Chinese ingenieurs, kraanmachinisten en staalsmelterijen zullen de vruchten plukken van de rijpende projecten. Evenzo zal dit project banen scheppen in Europa, met name in het treinbeheer en de logistieke sector.
Als een bewuste logistiek leverancier, denken we altijd aan manieren om de uitstoot te verminderen. Een van de andere nalatenschappen om uit te dagen is het vervuilingsprobleem van China. Hoewel vrachtvervoer per spoor niet zo milieuvriendelijk is als vervoer over zee, komt er toch minder kooldioxide (CO2) vrij dan bij luchtvervoer. Luchtvervoer is verantwoordelijk voor ongeveer 7% van de totale uitstoot van broeikasgassen, maar het is moeilijk om de uitstoot van verschillende vervoerswijzen gelijk te stellen omdat energie-efficiëntie, beladingsgraad en energiebronnen allemaal een variatie vormen en moeilijk kunnen worden vastgesteld.
Zoals de meeste dingen in de zakenwereld heeft ook dit initiatief zijn deel aan uitdagingen en problemen. De weinige waar we op moeten letten:
Het "Zijderoute"-project, waarbij meer dan zestig staten en nogal wat internationale instanties betrokken zijn, wijst eenvoudigweg op ongekende vooruitzichten, maar ook op uitdagingen. Landen buiten de EU hebben hun eigen handelsregels, voorschriften en heffingen.
Zoals elke "Belt and Road"-partner wil ook China zijn eigen industrieën tot een succes maken, wat voor China en zijn partner een uitdaging zou kunnen zijn. Scepsis en wantrouwen zijn blijven bestaan tijdens Pekings nieuwe "Zijderoute"-inspanningen. Zo heeft Australië tijdens het bezoek van Premier Li Keqiang de uitnodiging van China om zich aan te sluiten bij de globaliseringsstrategie afgewezen.
Er zijn er genoeg toeleveringsketenrisico waar we rekening mee moeten houden als we zaken doen. De Chinese regering is zich bewust van dit probleem. Zhu Feng, decaan van het Instituut voor Internationale Zaken aan de Universiteit van Nanjing, zegt: "Veiligheid is de belangrijkste uitdaging voor de Belt and Road".
In dit verband moet veiligheid niet worden opgevat als het risico van diefstal of beschadiging, aangezien dit type veiligheid niet in het geding is. Het is veel meer zo dat elk land langs de "Zijderoute" te maken heeft met een exclusieve combinatie van uitdagingen en risico's. Velen worden geconfronteerd met macro-economische uitdagingen als gevolg van onvoorspelbaarheid van de wisselkoersen, grote schuldenlasten en niet-gediversifieerde, niet te handhaven economische assemblages. Dan zijn er nog de samengestelde en uiteenlopende wetten, voorschriften en regels die het ondernemingsklimaat in elk land beïnvloeden. Het is zeker bijna onmogelijk voor Chinese en Europese ondernemingen om elke kwestie volledig te begrijpen alvorens er zich in te begeven. De uitdagingen mogen dan veelzijdig zijn, maar het plan om er doorheen te komen is bescheiden indien alle partijen samenwerken.
China moet, als belangrijkste organisator van het "One Belt, One Road"-initiatief, maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat elke handel op een betrouwbare manier optreedt en deelneemt. De regeringen van alle gastlanden zullen de subnationale administraties efficiënt moeten controleren en organiseren, terwijl zij er tegelijkertijd voor moeten zorgen dat de concurrentie onpartijdig en produktief is. De verwezenlijking van het "Zijderoute"-initiatief zal niet eenvoudig zijn. Maar China heeft alles wat nodig is om te slagen. Op voorwaarde dat het deze gebruikt in een systeem dat schoon, groen en helder als kristal is, zullen China en andere deelnemende naties enorme beloningen ontvangen.
Erwin Cootjans
